Každoročně v období května tento motýl začíná svou dlouhou putovní cestu v Africe, pokračuje přes Evropu až do Skandinávie. Na podzim se část dospělých jedinců vrací zpět na jih. Entomologové nepamatují, že by někdy migrace tohoto druhu byla tak hromadná jako letos na jaře, přes naší republiku přelétly desetitisíce jedinců babočky bodlákové. Já narazil na několik desítek kusů právě v levandulích (levandule lékařská | Lavandula angustifolia Mill.) a to nyní v červenci, kdy se tito jedinci začínají líhnout. Dle jejich nepoškozenosti a barevnosti křídel to odhaduji nikoliv na putovní květnové kusy, kteří zde zůstali aby nakladli další generaci, ale na novou červencovou generaci. Tento motýl není nijak náročný na okolí a vegetaci, nejčastěji klade vajíčka na bodláky (Carduus) a pcháče (Cirsium), kde se pak i vyvíjejí jejich housenky.
